Знаешь, я точно знаю, что не максимально эффективно покупаю билеты по двум причинам:
- покупаю не за полгода и более, а всего за месяц-полтора. К сожалению только так, на таких сроках, получается планировать поездки;
- почти наверняка я не полностью использую возможности агрегаторов цен по причине трудностей с языком.

Я смотрю цены на билеты на известных сайтах:
www.avasales.ru
www.anydayanyway.com
www.skyscanner.ru
www.kayak.com

Кроме того, не забываю одновременно мониторить лоукостеров и крупных перевозчиков - ибо распродажи встречаются и у них.
Всегда смотрю время рейса - иногда удобнее чуть переплатить, но не провести полночи на стыковке. Например, у Болтиков самые дешевые тарифы под утренний рейс в Москву. То есть возвращаться не очень удобно. Зато у них ДАШ в Москву летает :-)

Иногда помогает посмотреть соседние аэропорты, например в Прагу может иметь смысл лететь через Дрезден, а потом паровозом.
Я вообще человек укушенный - мне как раз наименее интересно добираться прямым рейсом, я с большим удовольствием выбрал бы стыковочный рейс, а потом еще и каким-нибудь поездом :-)

Ну и самое главное - я у кого-то из друзей в ЖЖ иногда натыкаюсь на интересные ссылки по этой теме:
http://denis-balin.livejournal.com/2171411.html
http://alexcheban.livejournal.com/56080.html

Посмотри, наверняка что-то найдешь новое для себя.